Történelmi felállás
Sri Lankának (Tamil írásban: இலங்கை) meglehetősen hosszú dokumentált történelme van, az első írásos emlékek az i.e. 6. századból származnak. A szigeten a szingalézek az i.e. 5. században tűntek fel, őket megkergették a tamilok i.e. 3. században és i.sz. 1200 körül is. A Tamilok - akik zömmel hindu vallásúak - uralták az északi területeket, délen a szingalézek laknak, akik többségében buddhisták.

A 16. században portugál (1505-től) majd holland (1658–1796) gyarmatósítók vették át (részlegesen) az uralmat, a sziget egyes területeit sosem tudták bevenni. Ezek után a britek következtek 1796-tól. Kávé- tea- és gumiültetvényekkel virágoztatták fel a koronagyarmatot. 1948-tól a brit Nemzetközösség teljes jogú tagja volt Ceylon néven, majd 1972-től független állam, Sri Lanka néven, köztársaság formájában.

Érdekesség, hogy Bandaranaike nevű elnöküket (aki a szingalézeket és a buddhizmust protezsálta) 1959-ben megölte egy buddhista szerzetes, ezek után az özvegye lett a világ első női miniszterelnöke 1960-ban. Bővebben angolul a wikipédián.

Földrajz
A sziget az indiai félsziget jobb alsó sarkánál helyezkedik el és nagyjából így néz ki:

A középső területeken 2500 méterig magasodó hegyek vannak, a főváros Colombo, kb. 600.000 lakossal, ami az ország 20 milliós összlétszámát tekintve nem is olyan nagy város.

Állat- és növényvilág
A középső hegyvidéken és a délnyugati területeken évente 2.5 méter(!) eső  is hullhat, a sziget többi részén "csak" 1.5 méter az éves átlagos csapadék. (Összehasonlításul nálunk ugyanez az adat kb. 600 mm/év). A száraz részeken akác is található, de az értékesebb ébenfa és mahagóni vagy a trópusi örökzöld erdő más fajai számunkra érdekesebb lesz.
Remélem, hogy a Yala nemzeti parkban, amit meglátogatunk majd, sokféle állattal fogunk élőben  is találkozni. Legjobban az elefánttal, a leopárddal, a sokféle szarvassal, a krokodillal, a vizibivallyal és persze Sri Lanka nemzeti madarával, az Őserdei Csirkével (!!!:) való szemezést várom. Bár szegények élettere már itt is erősen csökken, Ceylon volt az első ország, ahol nemzeti parkokat hoztak létre védelmükre. Már csak a helyi vezetők tudásában kell bíznunk.

Látnivalók
A tengerpart

és az élővilág változatosságán kívül

érdekesek lehetnek a buddhista templomok

és hatalmas kőszobrok,

elmerülhetünk az Ayurveda rendszerű orvoslásban

Részletesen az alábbi oldalon találhatunk információkat, egyenlőre a képek is onnan származnak (remélem, hogy ezek helyett sajátok is lesznek...)

Frissítés 2007 november 14: vannak. Itt.